Labyrint z ledu

Příběh americké polární expedice vedené poručíkem A. W. Greelym patří k nejdramatičtějším v historii dobývání severního pólu. V roce 1881 vyplula skupina pětadvaceti mužů na tuleňářském parníku Proteus do jedné z posledních oblastí, které dosud nebyly vyznačeny na mapách, na samý konec světa. Jejím posláním bylo zřídit nejseverněji položenou vědeckou stanici v Arktidě, která by zkoumala vše od drsného počasí až po zamrzlá moře, severní polární záři a magnetické pole. Dále měla pátrat po posádce ze ztracené lodi USS Jeannette. Hlavním cílem však bylo dosáhnout severního pólu nebo se alespoň dostat co nejdál na sever – tento rekord byl pro polárníky svatým grálem a už tři sta let ho drželi Britové.

Greely a jeho muži úspěšně vybudovali výzkumnou stanici Fort Conger v odlehlém zálivu severovýchodní části Kanady a dobyli vytoužené nejsevernější místo, kam dosud lidská noha nevkročila. Expedice přitom prošla obrovskými útrapami. V nehostinném ledovém labyrintu musela čelit napadení vlky, větrům o síle hurikánu, extrémnímu mrazu a stavům blížícím se šílenství v důsledku mnoha měsíců strávených v absolutní tmě. V létě 1882 Greely očekával příjezd lodi s posilou nových mužů a se zásobami. Ta však nepřiplula a stejně tomu bylo i následující rok. Žádné z lodí se nepodařilo překonat ledové bariéry. Greely vydal rozkaz k opuštění výzkumné stanice a přesunu ke skrýši potravin na mysu Sabine.

Ti, kdo zůstali v následujících měsících naživu, prošli peklem. Levy sugestivně líčí zvuk praskajícího ledu, mráz polární noci a napětí. Vnímáme strach trosečníků uvězněných na ledové kře, kterou kvílející vichr unáší neznámo kam. Slyšíme skřípění a dunění ledových mas v okolním moři. Jsme svědky mučivého hladovění a zoufalé snahy najít potravu.

Levy vypráví skutečný příběh statečnosti, ctižádosti a odhodlání přežít. Cituje z dobových deníků, dopisů a telegramů. Publikaci doprovázejí mapy a autentické snímky seržanta George Rice, fotografa expedice.

Americký spisovatel a novinář Buddy Levy (1960) je renomovaný autor knih literatury faktu. Patří k nim bestsellery River of Darkness: Francisco Orellana’s Legendary Voyage of Death and Discovery Down the Amazon (2011) mapující výpravu španělského dobrodruha a dobyvatele Francisca de Orellany za bájným Eldoradem či No Barriers: A Blind ­Man’s Journey to Kayak the Grand Canyon (2017) o nevidomém sportovci, jenž vystoupil na Mount Everest a na kajaku sjel řeku Colorado v Grand Canyonu. Levy často vystupuje v rozhlasových pořadech, účinkoval v investigativním televizním seriálu Brada Meltzera Decoded o historických záhadách, který týdně sledovalo 1,7 milionu diváků. Jako novinář na volné noze se věnuje tématu adrenalinových sportů, životního stylu a cestování. Má rozsáhlé zájmy, k nimž patří průzkum polárních oblastí, život v horách a příběhy o přežití člověka v extrémních podmínkách. Je docentem anglického jazyka na Washing­ton State University a žije na severu Idaha se svou ženou.

Buddy Levy mistrně využívá pečlivé rešerše a smysl pro detail, vyjadřuje upřímný soucit a zve nás na úžasnou cestu nabitou hrdinstvím, nadějí, obavami a bojem o přežití. Vyvolává v nás pocit, že jsme svědky událostí nikoliv v minulosti, ale v přítomnosti. V jeho nejnovější knize se lidské úsilí, bláznovství a obětování stává víc než pouhou legendou, víc než samotnou historií: stává se důležitou součástí naší vlastní skutečnosti. Kim Barnesová, americká autorka

nominovaná na Pullitzerovu cenu

Levy dovedně využívá původních materiálů přímo od Greelyho a dalších a přináší detailně propracované vyprávění, ve kterém vdechuje život všem účastníkům a jejich výpravě. Labyrint z ledu je poctou jejich statečnosti a houževnatosti a odhodlání přežít v těch nejtěžších podmínkách. LIBRARY JOURNAL

Sugestivní a dokonale probádané… výsledkem je napínavé dobrodružství, které se odehrálo v historii a jež má i v dnešní době co říct nejen k otázce klimatických změn. PUBLISHERS WEEKLY

Labyrint z ledu je skutečný epos o nevídaném objevování, vůli přežít a patriotismu odehrávající se na jednom z nejnebezpečnějších míst na světě. Levy píše o historii se zručností romanopisce a popisuje fascinující krajinu precizním a imaginativním jazykem. Úchvatný, nezapomenutelný příběh.

Erik Weihenmeyer, americký horolezec,
dobrodruh a spisovatel